L'étang de la forge

Qu’est-ce qui fait la particularité de cet étang ?

Bordé d’affleurements rocheux, le plan d’eau est une zone de pêche et d’activités nautiques sur sa partie ouest. Il s’agit d’une réserve ornithologique à l’est qui accueille chaque année des centaines d’oiseaux au moment des migrations. Lieu de promenade, de loisirs et d’observation naturaliste, l’étang de la Forge se prête à toutes les envies de nature.

L’histoire de L’étang de la forge

La commune de Martigné-Ferchaud est connue pour ses forges et son haut-fourneau, construits par René Saget, maître de forges dans le pays de Châteaubriant, à la fin du XVIIe siècle. Les machines utilisaient la chute d’eau de l’étang pour actionner leur soufflerie. La commune produisait alors des gueuses de fonte destinées à la grosse industrie nantaise ainsi que du fer pour la fabrication de clous. Le haut-fourneau a cessé de fonctionner en 1882 avant d’être démoli en 1889.

Quelles espèces peut-on croiser lors d’une balade ?

Le paysage végétal de l’étang dont le niveau d’eau varie selon les saisons s’étend dans une succession de prairies, de ripisylves (boisements sur berges), de roselières et de pelouses amphibies.

Sur la rive nord, le sentier off¬re un magnifique panorama. Il traverse sur les hauteurs une végétation dense de chênes, d’ajoncs d’Europe et d’aubépines. En contrebas, il débouche sur une zone inondable bordée de saules. Des chênes habillent la rive sud. En hiver, de nombreuses espèces d’oiseaux sillonnent l’étang à la recherche d’algues, d’invertébrés ou de poissons canard sieur, sarcelle, mouette rieuse... Durant cette période, ils cohabitent avec des oiseaux présents toute l’année comme l’aigrette garzette, le canard colvert et la foulque macroule.

En été le site accueille des oiseaux limicoles comme la bécassine des marais ou encore des passereaux aimant se cacher dans les roseaux comme le phragmite des joncs ou la rousserolle effarvate.
Des passereaux mésange, rossignol philomèle, verdier... chantent dans les fourrés et les haies. Les chauves-souris, grand murin, murin de Daubenton, oreillard gris... apprécient aussi les lieux pour les insectes de l’étang et les gîtes potentiels.