L’étang de la Forge : un havre de paix pour les oiseaux

Une mosaïque de milieux naturels qui abrite une faune et une flore d’exception.
Le paysage végétal de l’étang – dont le niveau d’eau varie selon les saisons – s’étend dans une succession de prairies, de ripisylves (boisements sur berges), de roselières et de pelouses amphibies.
Sur la rive nord, le sentier off­re un magnifique panorama. Il traverse sur les hauteurs une végétation dense de chênes, d’ajoncs d’Europe et d’aubépines. En contrebas, il débouche sur une zone inondable bordée de saules. Des chênes habillent la rive sud. En hiver, de nombreuses espèces d’oiseaux sillonnent l’étang à la recherche d’algues, d’invertébrés ou de poissons – canard sieur, sarcelle, mouette rieuse... – Durant cette période, ils cohabitent avec des oiseaux présents toute l’année comme l’aigrette garzette, le canard colvert et la foulque macroule. En été le site accueille des oiseaux limicoles comme la bécassine des marais ou encore des passereaux aimant se cacher dans les roseaux comme le phragmite des joncs ou la rousserolle effarvate.
Des passereaux – mésange, rossignol philomèle, verdier... – chantent dans les fourrés et les haies. Les chauves-souris – grand murin, murin de Daubenton, oreillard gris... – apprécient aussi les lieux pour les insectes de l’étang et les gîtes potentiels.
 
Attention, certaines espèces sont protégées !
Cet espace naturel est riche d’une flore exceptionnelle notamment par la présence de deux espèces rares, le souchet de Micheli dont le site représente l’unique station en Bretagne et le crypside faux-vulpin ainsi que 12 autres espèces végétales protégées dont la limoselle aquatique, la littorelle à une fleur et l’étoile d’eau. Le rossignol philomèle est une espèce protégée.

Au titre de la protection des espaces naturels, le Département d’Ille-et-Vilaine est propriétaire depuis 1987 de la partie est de l’étang, classée en réserve ornithologique (47 ha). Afin de préserver la faune et la flore, il gère le site et aménage des cheminements. En 2018­, un sentier de découverte audio et photographique est déployé autour de l’étang pour en faire connaître l’histoire, les activités et la richesse écologique.