Le parc de la Tour Du Guesclin : arboretum et décor historique

Une place stratégique

Le donjon de Grand-Fougeray, communément appelé la Tour Du Guesclin, est le seul vestige d’un château médiéval bâti à la fin du XIIIe siècle, composé de neuf tours.
Situé sur les Marches-de-Bretagne, à l’instar d’autres places fortes telles Fougères et Vitré, le château protégeait le duché de Bretagne des visées expansionnistes du royaume de France, des rois d’Angleterre ou des seigneurs voisins.
Démantelé en 1598 à la suite des guerres de religion, il en subsiste les bases de trois tours, une portion de courtine et l’une des plus belles tours féodales de Bretagne.
Haut de 30 m pour 13 m de diamètre, le donjon comporte six niveaux dont le dernier est en retrait avec une couronne de mâchicoulis.

Les Anglais chassés

En 1350, Bertrand Du Guesclin et ses compagnons entreprirent de prendre le château, sous possession des gens de Montfort et d’une garnison anglaise. Déguisés en bûcherons, les armes cachées dans les fagots… L’assaut fut un succès malgré la blessure à la tête du connétable breton.

Les espèces que vous pourriez croiser lors de votre balade

Créé en 1749 par Loquet de Granville, un armateur malouin, l’arboretum est composé d’espèces indigènes tels le hêtre, le cormier, l’aulne glutineux, le tilleul et le châtaignier.

D’autres essences viennent de pays plus lointains, notamment des Amériques - le cyprès de Lawson, le robinier faux acacia, le thuya géant, le sapin de Douglas… Ne ratez pas les étangs bordés de saules cendrés ainsi que les boisements d’érables sycomores, de frênes, d’ormes champêtres et de tilleuls.

La richesse végétale du site procure abri et nourriture à de nombreux oiseaux. Pigeons, rouges-gorges, merles et grives musiciennes foulent le sol. Plus haut, la famille des mésanges - bleue, charbonnière, nonette, à longue queue… - est presque au complet. Les vieux arbres abritent le grimpereau des jardins et la sitelle torchepot. Prêtez l’oreille pour surprendre le pic épeiche marteler le bois à la recherche d’insectes !

Peuplés de gardons, brêmes et carpes, les étangs sont fréquentés par les poules d’eau et les libellules - comme le caloptéryx éclatant. Même la Tour Du Guesclin sert de gîte aux chauves-souris (grand murin, pipistrelle commune, oreillard gris…).

Le Département d’Ille-et-Vilaine est propriétaire du parc depuis 1985. Après les premières opérations d’élagage et de débroussaillage, des haies et un verger de pommiers ont été plantés. Des sentiers ont été aménagés pour profiter de la beauté de ce parc romantique et de son intérêt botanique.